متابعة – الاتجاه
حيّر أصل مرض ألزهايمر العلماء لأكثر من قرن، ولكن بحثا جديدا يدعي أنه اكتشف الجاني - قد يكون ناجما عن تباطؤ قدرة الخلايا على تنظيف نفسها.
ويقترح باحثون من جامعة كاليفورنيا، أن التباطؤ لوحظ لدى الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاما - السن المناسب للتشخيص - وهو السبب المحتمل للتراكم غير الصحي في الدماغ.
ويمكن أن يحدث التباطؤ، المعروف باسم الالتهام الذاتي، عن طريق الصيام، حيث لا تحصل الخلايا على ما يكفي من البروتين من النظام الغذائي للفرد - وهي تملأ الفراغ عن طريق إعادة تدوير البروتينات الموجودة بالفعل في الخلايا.
ويقول ريان جوليان، أستاذ الكيمياء في جامعة كاليفورنيا، الذي قاد الدراسة، إنه يتم بالفعل اختبار الأدوية لتحسين الالتهام الذاتي، وإذا كان هذا هو سبب مرض الزهايمر، فيمكننا رؤية عقار وقائي محتمل في المستقبل القريب.
وقال جوليان: "إذا كان التباطؤ في الالتهام الذاتي هو السبب الأساسي، فإن الأشياء التي تزيدها يجب أن يكون لها تأثير مفيد ومعاكس".
وعادة ما يشخص الأطباء مرض الزهايمر عندما يجدون مزيجا من لويحات الأميلويد والتشابك الليفي العصبي، إلى جانب الأبعاد.
ومع ذلك، قال جوليان في بيان: "ما يقرب من 20٪ من الناس لديهم لويحات، لكن لا توجد علامات على الخرف. وهذا يجعل الأمر يبدو كما لو أن اللوحات نفسها ليست هي السبب".
والآن، يعتقد جوليان وزملاؤه أنهم تمكنوا من فك شيفرة المرض من خلال النظر إلى البروتينات داخل الدماغ.
